Vasaros pabaiga, žolelių daržas tiesiog lūžta nuo derliaus. Krapai, petražolės, bazilikas – visko per daug, kad suspėtum sunaudoti. Klasikinė dilema: šaldyti ar džiovinti? Abi parinktys turi savų trūkumų. Šaldytos žolelės atšildytos tampa minkštos ir vandeningos, o džiovintos praranda didžiąją dalį aromato.

Bet yra ir trečias kelias. Toks, apie kurį retai kas kalba, nors jis senesnis už bet kurį šiuolaikinį konservavimo būdą. Mano močiutė šitaip darė visą gyvenimą, ir jos žolelės žiemą kvepėjo beveik taip pat, kaip ką tik nuskintos.

Paprastas principas, kuris veikia šimtmečius

Paslaptis – rupūs druskos kristalai. Druska ištraukia iš žolelių drėgmę, bet kartu išsaugo eterinius aliejus, kurie ir suteikia tą nuostabų aromatą. Sluoksniuojant žoleles su druska gaunamas dvigubas rezultatas: ir žolelės lieka tinkamos naudoti, ir pati druska įgauna nuostabų skonį, kurį galima naudoti kaip prieskonį.

Šis metodas ypač tinka tiems, kas neturi vietos šaldiklyje arba tiesiog nenori gaišti laiko su sudėtingu konservavimu. Jums tereikia trijų dalykų: šviežių žolelių, rupios druskos ir hermetiško stiklainio. Viskas.

Ko reikės

• 300 g šviežių žolelių (krapų, petražolių, čiobrelių ar jų mišinio)
• 100 g rupios jūros druskos arba akmens druskos
• 1 hermetiškas stiklainis (išplauti ir gerai išdžiovinti)

Kaip paruošti

1. Paruoškite žoleles. Nupjaukite stiebus ir pašalinkite pažeistus ar pageltėjusius lapus. Jei žolelės ką tik nuskintos ir labai sultingos, palikite jas kelias valandas kambario temperatūroje, kad šiek tiek pavystu. Jos turi būti minkštos, bet ne šlapios.

2. Supjaustykite. Žolelių lapelius susmulkinkite stambiai – gabaliukai maždaug 5–10 mm dydžio. Per smulkiai pjaustyti nereikia, nes žolelės sluoksniuojant natūraliai susitrauks.

3. Pradėkite sluoksniuoti. Stiklainio dugne paskleiskite ploną druskos sluoksnį – maždaug 1–2 mm. Ant jo dėkite sluoksnį susmulkintų žolelių, švelniai prispausdami, kad neliktų didelių oro kišenių. Ant žolelių vėl pabarstykite druskos. Tęskite sluoksniavimą, kol stiklainis bus pilnas.

4. Užbaikite ir užspauskite. Paskutinį sluoksnį stipriai paspauskite. Iš žolelių išsiskyrusios sultys turi padengti mišinį. Nuvalykite stiklainio kraštus ir sandariai užsukite dangtelį.

5. Leiskite subręsti. Stiklainį laikykite vėsioje, tamsioje vietoje mažiausiai savaitę. Per tą laiką druska ištrauks likusią drėgmę, o žolelių skonis sustiprės. Kai žolelės taps šiek tiek permatomos ir atsiras nedidelis skysčio kiekis – viskas paruošta.

Kaip naudoti

Žolelių druską galite dėti tiesiai į sriubas, troškinius ar marinatus – papildomai sūdyti nebereikės. Puikiai tinka ir sumaišyti su minkštu sviestu – gausite aromatingą užtepėlę duonai ar keptiems daržovėms.

Svarbu: kiekvieną kartą imkite tik sausu, švariu šaukštu. Drėgmė ir nešvarūs įrankiai gali sugadinti visą stiklainį.

Laikymas

Tinkamai paruoštos ir vėsioje vietoje laikomos žolelės išsilaikys kelis mėnesius – nuo vasaros iki pavasario, kaip ir sakė mano močiutė. Jokio šaldymo, jokio virimo, jokių sudėtingų manipuliacijų. Tiesiog druska ir žolelės – kaip darė mūsų senoliai.